De Watts à Ferguson, cinquante ans d'émeutes raciales aux Etats-Unis

Le drame et les émeutes de Ferguson révèlent des tensions raciales profondes aux États-Unis, dont l’histoire récente est marquée par des affrontements ou des conflits violents.

1965, le ghetto de Watts à Los Angeles

Ce quartier de Los Angeles est pratiquement détruit après une semaine d’émeutes déclenchées par l’arrestation d’un jeune Noir, Marquette Frye, lors d’un contrôle routier. Débute alors une crise urbaine qui fera 34 morts et plus de mille blessés. Incendies et pillages se succèdent et révèlent l’insalubrité de ce quartier noir et la marginalisation des communautés afro-américaines.

1967, l'été meurtrier

En juillet 1967, des violences raciales éclatent dans plusieurs villes américaines. Dans le New Jersey, des émeutiers mettent à sac le ghetto de Newark (à gauche, la une du magazine Life du 28 juillet) après une altercation entre des policiers blancs et un chauffeur de taxi noir. Plus tard, Detroit est touché par de graves émeutes, qui s’étendent aux villes alentours. La garde nationale et l’armée sont déployées. Ces soulèvements ont fait 83 morts durant l’année 1967.

1968, l'assassinat de Martin Luther King

En 1968, à la suite de l’assassinat de Martin Luther King à Memphis, dans le Tennessee, l’Amérique s’embrase: 125 villes, dont Chicago et Baltimore, sont touchées par des violences raciales. Au total, 46 personnes trouvent la mort et plus de 2 000 sont blessées. A Washington, le président démocrate Lyndon Johnson fait appel à une division d’élite de l’armée américaine pour ramener le calme sur la capitale.

1980, Miami

En 1980, quatre policiers sont acquittés à Tampa, en Floride, après avoir battu à mort Arthur McDuffie, un motocycliste noir qui avait brûlé un feu rouge à Miami, l’année précédente. Suite à cette décision impopulaire, rendue par un jury exclusivement composé de Blancs, des émeutes éclatent durant trois jours dans le quartier noir de Liberty City à Miami, faisant 18 morts et plus de 400 blessés.

1991, Brooklyn

A l’été 1991, quatre jours d’émeutes ont secoué le quartier de Crown Heights, dans l’arrondissement de Brooklyn (New York) où cohabitent juifs hassidiques et Afro-Américains. Les violences ont été déclenchées par la mort d’un enfant noir de 7 ans renversé par le cortège motorisé du rabbin Menachem Schneerson. Lors de ces émeutes, Yankel Rosenbaum, un étudiant juif australien, est poignardé dans la rue par un jeune Noir.

1992, Rodney King

Los Angeles, en 1992, connaît des émeutes extrêmement dures : 59 personnes meurent dans les violences dues à l’acquittement de quatre policiers blancs qui avaient battu Rodney King (photo), un automobiliste noir arrêté pour excès de vitesse. Une vidéo amateur de l’agression est rapidement diffusée et provoque l’indignation. L’armée doit intervenir dans cette ville où les inégalités entre les communautés sont criantes.

2001, Cincinnati

En 2001, Timothy Thomas, un Noir de 19 ans, est assassiné à Cincinnati, dans l’Ohio, par un policier blanc. L’adolescent, connu des services de police pour des délits mineurs, ne portait aucune arme. Il s’agissait du quatrième suspect noir tué par la police au cours des six derniers mois. L’Etat d’urgence a été déclenché pour tenter de juguler une vague importante d’incendies, de pillages et de vandalisme qui a duré trois jours.

2012, Trayvon Martin

Le 26 février 2012, Trayvon Martin, un jeune Afro-Américain de 17 ans, est assassiné par son voisin d’une balle dans le ventre, dans le quartier résidentiel de Sanford, en Floride. Le meurtrier, George Zimmerman, sera acquitté par la justice en 2013. Suite à cette affaire, les communautés noires se soulèvent pour réclamer justice pour Trayvon, tandis que les défenseurs des armes à feu soutiennent son assassin.

• SOURCE : Libé - 18/08/2014